本以为降级已是谷底，没想到深渊之下还有地狱。对于南安普顿来说，新赛季的英冠联赛简直就是一场公开处刑。在维卡拉格路球场，沃特福德用一场2-1的逆转告诉“圣徒”：在英冠，没人是软柿子，尤其是当你背着“间谍门”的骂名时，人人都想上来踩一脚。

负分开局！圣徒防线送礼成瘾

由于上赛季臭名昭著的“间谍门”事件，南安普顿被扣掉4分，新赛季还没开始就已经站在了悬崖边。主帅埃克特赛前试图转移焦点，高呼“让足球说话”。然而90分钟过后，足球确实说话了，说的却是“南安普顿后防灾难级表现”。

比赛从一开始就充满了火药味。南安普顿球员从踏入球场的那一刻起，就承受着主队球迷山呼海啸般的嘘声和嘲讽。这种令人窒息的氛围显然影响了球员的心态，他们在后场的传球显得畏首畏尾，仿佛皮球烫脚。

致命失误连环爆，年轻小将教做人

沃特福德的两粒进球，几乎都是南安普顿“送货上门”。杰克·斯蒂芬斯一脚漫无目的的解围，直接被从乌迪内斯来投的21岁西班牙小将伊克尔·布拉沃截获。布拉沃没有丝毫犹豫，带球突进后狠狠地将球捅进网窝，这球简直是在南安普顿的伤口上撒盐。

还没等客队缓过神来，沃特福德的青训产品阿明·纳比扎达又给圣徒上了一课。他机敏地抓住瑞安·曼宁的另一次“无间道”式传球，右路狂飙突进。就在大家以为这脚趟大失去控制时，这名小将突然平地起惊雷，轰出一脚低射，皮球直窜球门远端死角。这一刻，南安普顿的防线彻底被打成了筛子。

无力回天！补时错失绝平，反遭贴脸嘲讽

下半场，南安普顿如梦初醒。卡梅隆·布拉格一脚捅传，找到了禁区内的加拿大国脚赛尔·拉林，后者在第56分钟冷静破门扳回一城。这粒进球一度让圣徒看到了拿分的希望，他们在比赛末段对沃特福德球门形成了围攻之势。

然而，命运似乎并不打算放过他们。补时阶段，泰勒·哈伍德-贝利斯获得了绝佳的扳平机会，却一脚将球打上了看台。更杀人诛心的是，这位在“间谍门”丑闻中被视为关键人物之一的后卫，在错失良机后立刻遭到了沃特福德球员的轮番言语“轰炸”。那种被对手指着鼻子嘲讽的滋味，隔着屏幕都能感受到尴尬。

全网鞭尸！雷克瑟姆神补刀，社死进行时

如果说输球是技不如人，那来自其他俱乐部的“降维打击”则让南安普顿彻底社死。整个夏天，“间谍门”的余波都在发酵，而升班马雷克瑟姆更是将整活发挥到了极致。

在英冠赛程公布后，雷克瑟姆发现他们将在9月对阵南安普顿。这支网红队立刻在社交媒体上发布了一张赛程表，配文是：“带我们进入国际比赛日”，并附上了一个放大镜和间谍的表情符号。这还不算完，他们甚至在日历提醒里写道：“赛前两天：检查训练基地”。

最绝的是，雷克瑟姆还P了南安普顿的队徽，在队徽里加上了一个躲在树后偷看的小人剪影——这直接致敬了此前泄露的照片中，南安普顿实习生威廉·索尔特躲在树林里偷拍米德尔斯堡训练的“名场面”。这一波操作，简直是给正在流血的圣徒又补了一刀。

前路漫漫，圣徒何时能走出阴霾？

前南安普顿前锋凯文·菲利普斯赛后直言：“压力又回来了，不是吗？他们今天踢得不好。当你被扣了4分，你就没有资格再犯错了。虽然赛季还很长，他们去年也证明过自己能打出一波流，但我认为他（埃克特）一开始就没选对首发。压力就在那里，我们都知道为什么。”

对于埃克特和他的球队来说，现在根本没时间舔舐伤口。下一轮，他们将回到主场迎战同样从英超降级的诺维奇。金丝雀首轮也以1-2输给了考文垂，两队堪称难兄难弟。这场预定于北京时间8月9日晚在圣玛丽球场举行的比赛，将是一场不折不扣的保级六分战。如果连这场比赛都拿不下来，南安普顿的英冠之旅，恐怕真的要直奔英甲而去了。